Le changement de comportement est un objectif central dans les interventions de santé publique[1], priorisant la prévention avant l'apparition de comportements dits « à risque » (conduite sur la route, substances toxiques, alimentation déséquilibrée, relations sexuelles non protégées, etc.).
Ce domaine s'est beaucoup développé sur le plan théorique depuis les années 1980. Il a des conséquences pratiques importantes grâce à l'amélioration des interventions en matière de prévention et santé publique, y compris dans les pays à faible et moyen revenus, où l'efficacité des dépenses de santé (rapports entre les coûts et les bénéfices des interventions en santé) a été renforcée[2].